퇴행성 관절염 증상은 무릎이나 손가락 등의 부위에서 통증이나 열감 또는 부종이 생기는 증상이 나타납니다. 관절염은 크게 퇴행성과 류마티스 관절염으로 나눌 수 있습니다.
퇴행성 관절염은 나이, 성별, 유전적 요인 및 신체의 비만 등으로 발생될 수 있으며 지속적인 통증이 있다면 운동과 음식 등을 통해 관리해 주는 것이 중요합니다.
퇴행성 관절염 원인
퇴행성 관절염은 특정 부위의 관절 연골이 닳거나 손상을 입어 발생하는 질환입니다. 보통 노화로 인한 경우가 많지만 운동선수나 특정 직업 군에서 발생하는 경우도 많습니다.
1. 운동에 의한 부상
젊은 사람에게서 발생하는 경우 무릎 연골이 손상된 상태로 운동을 지속하거나 제때 치료하지 않은 경우 발생할 수 있습니다.
2. 여성 호르몬 변화
주로 갱년기의 여성들이 폐경을 겪으면서 호르몬 변화가 시작돕니다. 이때 무릎은 연골 강도가 약해지면서 쉽게 손상되거나 장시간 가사노동에 따라 염증이 생기기도 합니다.
3. 노화에 의한 증상
무릎이나 손가락 등 수십년간 사용을 반복하면서 자연스럽게 연골이 닳게 되어 나타나는 관절염입니다. 당연히 높은 연령대가 될수록 발병 확률도 높아집니다.
퇴행성 관절염 증상
대표적으로 무릎이나 손가락 등에서 통증이 느껴지며 발열감이나 뻣뻣한 느낌 그리고 만지거나 걸을 때 통증이 심해지는 경우가 많습니다.
- 무릎 관절 부위가 붓는 증상
- 앉았다 일어설 때 통증이 있거나 소리가 남
- 무릎 뼈 안쪽를 만졌을 때 통증이 느껴짐
- 무릎 주변의 관절에서 발열감이 느껴짐
- 걸을 때 무겁고 뻣뻣한 느낌이 듬
무릎 관절염
무릎 퇴행성 관절염은 초기 상태에는 연골에 손상이 발생한 경우에도 아픔이 느껴지는 등의 자각 증상이 없는 경우가 많습니다.
다만 이 상태로 무릎을 움직이는 활동을 계속하다 보면 어느 순간 무릎 부위가 시큰거리거나 찌릿찌릿하다는 느낌을 받게 되는 경우가 있습니다.
손가락 퇴행성 관절염
손가락 퇴행성 관절염 증상은 손가락 마디 통증과 경직, 붓기, 발진 등을 보일 수 있습니다. 연골 손상이 심한 경우 관절 뼈끼리 부딪히거나 결절 등이 발생할 수 있습니다.
류마티스 관절염 차이점
류마티스 관절염은 면역체계를 담당하는 백혈구가 정상적인 신체 조직을 공격하여 발생하는 자가면역성 질환입니다. 증상은 퇴행성 관절염과 비슷하지만 원인이 완전히 다릅니다.
류마티스 관절염 증상은 양측성으로 양쪽 손가락, 양쪽 손목, 양쪽 무릎 등에서 동시에 나타나는 것입니다. 관절부위의 통증 및 열감, 붓기 등의 일반 관절염 증상과 비슷합니다.
류마티스 관절염은 젊은 층에서도 발생할 수 있습니다. 젊은 층의 경우 단순 통증으로 여겨 조기 진단이 늦어지고 치료가 어려워집니다. 장시간 방치할 경우 관절의 변형이 생길 수도 있습니다.
관절염에 좋은 운동
연골은 한번 손상되면 재생이 거의 되기 어렵습니다. 마치 자동차 타이어가 마모된 후에 아무리 관리를 잘해도 다시 재생되지 않는 것과 같지요.
무릎의 근육을 강화하는 운동
관절이 약한 경우 우선 주변의 근육을 강화해 주는 운동이 좋습니다. 특히 무릎 관절이 안 좋으신 경우 스쿼드가 큰 무리 없이 근육을 강화하는 운동으로 추천드려요.
위의 운동은 도구를 이용한 스쿼트 입니다. 손으로 도구를 짚고 하시면 무릎에 부하를 적게 주고 초반에 근육을 강화하는데 좋은 운동법입니다.
만약 무릎에 통증이 있다면 완전히 일어나고 앉는 동작이 무리가 될 수도 있습니다. 이후 어느 정도 근육이 붙었다 싶으면 손을 놓는 등 강화된 자세를 연습해 보세요.
생활습관의 개선
관절에 무리를 주는 업무나 생활습관은 매우 좋지 않습니다. 특히 관절에 무리를 주는 동작의 반복은 피해야 하는데요. 가령 다음과 같은 습관은 주의해야 합니다.
- 계단이나 등산 시 아래로 내려올 때 무릎에 충격을 주는 행동
- 갑작스러운 비만 등으로 무릎에 무리를 주는 행동
- 무릎을 바닥에 바로 짚고 누르는 자세 (물걸레질)
- 오리걸음이나 토끼뜀과 같은 관절을 누르는 행동
- 쪼그려 앉는 자세 (재래식 화장실 사용 등)
과체중 역시 상시적으로 관절에 무리를 주는 원인이 될 수 있습니다. 갑작스럽게 무릎 통증이 발생했다면 이것이 원인인지 체크해 보면 좋겠습니다.
관절염에 좋은 음식
음식이 관절염을 치료해 주는 것은 아닙니다. 다만 평소 연골이나 관절의 건강에 이로운 음식을 말씀드리겠습니다.
기름이 풍부한 생선
고등어와 같은 등 푸른 생선에 있는 풍부한 기름은 관절염 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 특히 오메가3가 풍부한 생선이 좋은데, 고등어 이외에도 연어, 청어, 정어리에도 풍부하다고 알려져 있습니다.
염증 억제 채소
영국 런던대학교의 연구에 따르면 파속 채소를 먹으면 관절염을 예방하는데 효과적이라고 밝히고 있습니다.
마늘, 양파 등이 이런 파속 채소에 속합니다. 이는 우리 몸의 염증을 억제하여 관절염을 완화시키는데 효과가 있기 때문입니다.
올리브오일
기름이 풍부한 생성과 마찬가지로 오메가3 지방산은 염증을 완화해 관절염의 완화에도 효과가 있습니다. 특히 엑스트라 버진 올리브오일을 생선과 함께 조리해 드시면 효과가 좋으니 참고 바랍니다.
이상으로 퇴행성 관절염 원인, 증상, 류마티스 관절염 차이점 및 관절염에 좋은 운동에 대해 알아보았습니다.